Ce texte peu connu de l'auteur des «Mémoires d'outre-tombe» relate son premier séjour italien, en 1803-1804. Deux villes dominent cette relation de voyage, empreinte de poésie et d'émerveillement : Rome et Naples. Quête romantique et culturelle pour le plaisir du pittoresque, le «Voyage en Italie» nous emmène du côté du Colisée, de la Villa d'Hadrien, du Vatican, de la baie napolitaine et de ses environs (Pompéi, le Vésuve...).

Chateaubriand a créé là un nouveau genre littéraire que viendront enrichir plus tard Stendhal, Lamartine, Théophile Gautier, Hippolyte Taine ou les frères Goncourt.

«Voyage en Italie» a été publié la première fois dans les «oeuvres complètes» de Chateaubriand, en 1827.