Le plus grand roman français du XIX e siècle. Une œuvre immense, une des plus notables de la littérature mondiale.

Ce roman-fleuve met en scène la vie des pauvres gens dans la France du premier tiers du XIX e siècle, à Paris comme en province. La figure centrale, dont on suit la vie entière, est le bagnard Jean Valjean. Condamné pour avoir volé un pain, il s’enfuit et vivra sous plusieurs identités, constamment traqué par l’inspecteur de police, Javert. D’autres destins vont s’entrêmeler à celui de Valjean  : Fantine, sa fille Cosette, Gavroche, les époux Thénardier, Marius... Ils forment une galerie de personnage miséreux ou misérables