Après la terrible épidémie de variole de 1729, les descendants de Jacques Henry Montbel Fontaine, vivent, pendant deux générations, sans la volonté de réagir. Pourtant le rêve du Sud, déjà porté par Gilles, les habite toujours. Elie Fontaine du Rempart le réalise en s'installant au Baril en 1804, un lieu sauvage où commence l'aventure du sucre. Ce livre raconte la vie de Jacques Henri Montbel Fontaine, son petit fils, qui, parti de rien, accumule en deux décennies une fortune considérable. En 1863, il construit l'usine à sucre du Baril, l'une des plus performantes de l'île. Tout semblait lui offrir fortune et puissance. Pourtant...