"Nous partageons les mêmes épreuves. Toute cette saleté, ce froid et l'attente désespérée d'une action, qui, enfin, nous sortira de nos trous boueux. Depuis le temps que nous en rêvons..." Août 1914. L'Allemagne déclare la guerre à la France. Malgré leurs seize ans, Eugène et son ami Matthias rêvent de faire partie de l'aventure et rusent pour se faire engager. Mais l'image glorieuse des combats relayée par les journaux est vite balayée par une réalité plus cruelle : les deux amis, séparés, découvrent l'horreur de la guerre et l'enfer des tranchées...