Entre souvenirs et réflexions sur la nature, Wallace Stegner, écrivain majeur de l'Ouest américain, livre un témoignage sur un monde, aujourd'hui évanoui, qui a inspiré l'ensemble de son oeuvre. C'est le monde de son enfance, celui des Prairies du Montana et du Dakota, qui lui a appris à tendre l'oreille au bruit de l'eau des montagnes et à respecter la beauté immaculée de ses paysages. Ces lettres engagées transmettent ainsi la mémoire des hommes qui ont fait l'Amérique d'aujourd'hui, guidés par des valeurs héroïques comme la grandeur d'âme ou la dignité. Un magnifique mélange de souvenirs émouvants et de considérations graves ou amusées sur l'Ouest américain.