Des «Mélanges »de Diderot ne sauraient se réduire à un pot-pourri aléatoire, car le goût du mélange (une notion qu'il faut prendre incontestablement au sérieux dans son cas) a toujours été sa marque propre. Ces «Mélanges littéraires et philosophiques »veulent donner une idée de tout ce qui a commencé avec lui. Ils répondent également à l'esprit d'un genre qui se veut d'abord léger sans oublier, comme nous en prévient Diderot, que « rien ne peint si bien la vie et le caractère d'un auteur, que ses pièces fugitives ». En plus de deux petits chefs-d'oeuvre comme «Regrets sur ma vieille robe de chambre» et la «Satire première», le présent choix de texte s'emploie à révéler la large palette de l'écrivain et à montrer les différentes faces d'un génie singulier.